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Ski California
By Isabelle Gullö
The Golden State may be famous for its sandy beaches and laid-back surf culture, but ask any winter-sport fan and they’ll tell you that California is also home to spectacular mountains, world-class skiing and snowboarding, and an average annual snowfall of 350 inches. From the rugged Mt. Shasta near the Oregon state line to Bear Mountain, a mere two-hour drive from Los Angeles, California offers every kind of winter vacation. And, as a bonus, the ski season often stretches into summer. Here’s our quick guide to the best ski spots in the West.
Mount Shasta
Three hundred miles north of San Francisco, Mt. Shasta Ski Park boasts 425 acres of skiable terrain for beginners and advanced skiers and riders alike. Slopes are family friendly and generally not overcrowded, while lodging and dining in the area is relatively inexpensive. Lift tickets (for adults, full day) are $39 (www.skipark.com).
Lake Tahoe
Located in the Central Sierra Mountains, on the state line dividing California and Nevada, Lake Tahoe is one of the country’s most popular winter destinations. Squaw Valley, former host to the Olympic winter games, is perhaps the best known ski spot on the north side of the lake with a variety of terrains spread over six peaks, semi-affordable lodging, good après skiing, and well-respected ski school for kids. Lift tickets cost $59 (www.squaw.com). In South Lake Tahoe, the long and varied runs of Heavenly that straddle the Nevada/California state line are suitable for all skill levels. Lodging here is generally less expensive than on the north side and, in addition to gambling, there is plenty to do in town. Lift tickets are $62 (www.skiheavenly.com).
Mammoth
Three hours south of Lake Tahoe, Mammoth Mountain is nestled in the spectacular Eastern Sierras and boasts 25 high-speed lifts and two gondolas, varying terrains for skiers and riders of all levels, 300 days of sun per year, and a large selection of resorts, condos, hotels, and eateries. Lift tickets are $57-$62 (www.mammoth-mtn.com).
Big Bear
In Southern California (100 miles northeast of Los Angeles), Big Bear is home to two large ski resorts—Bear Mountain and Snow Summit—each with 20-25 groomed runs. You’ll find a wide range of hotels, motels, and condos in both areas and quite a few good restaurants. Lift tickets are $48 (www.bigbearinfo.com).
Mountain High
Two and a half hours southeast of Santa Barbara, Mountain High is the perfect place for anyone who wishes to hit the slopes for a day or an afternoon. More than 65% of visitors ride boards here, and while the runs are not very long, there’s still enough variety to make it worth the trip. Lift tickets are $44 (www.mthigh.com).
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Ski California
Por Isabelle Gullö
El Estado Dorado puede ser famoso por su playas y su relajada cultura de surfers pero, si le pregunta a cualquier aficionado de los deportes de invierno, le dirá que California también es hogar de espectaculares montañas, de esquí y snowboard de clase mundial y que llega a tener nevadas de 350 pulgadas. Desde el rugoso Monte Shasta cerca del límite con el estado de Oregon hasta Bear Mountain, a sólo dos horas manejando de Los Ángeles, California ofrece toda clase de vacaciones de invierno. Y, por si fuera poco, la temporada de invierno a menudo se extiende hasta el verano. Aquí está nuestra guía rápida de los mejores lugares de esquí en el oeste.
Monte Shasta
Trescientas millas al norte de San Francisco, el Parque de Esquí del Monte Shasta cuenta con 425 acres de terreno esquiable para esquiadores principiantes, avanzados y para otros jinetes del estilo. Las cuestas son de tipo familiar y no se llenan de multitudes, mientras que el hospedaje y la comida son relativamente baratos, la entrada (un día completo para adultos) tiene un costo de $39.00 (www.skipark.com).
Lake Tahoe
Ubicado en la montañas de la Sierra Central, en el límite de California y Nevada, Lake Tahoe es uno de los destinos de invierno más populares del país. Squad Valley, ex anfitrión de los juegos olímpicos de invierno, es tal vez el lugar de esquí mejor conocido en el lado norte del lago, con variados terrenos esparcidos en seis picos, cuenta con hospedaje semi accesible, buenos lugares para pasar el rato después de esquiar y una reconocida escuela de esquí para niños. La entrada cuesta $59 (www.squaw.com). En el sur de Lake Tahoe, las largas y diversas pistas de Heavenly que se sientan a horcajadas en el límite entre California y Nevada, se adaptan a todos nivel de esquiadores. En general, aquí el hospedaje es menos caro que en el lado norte y, además de las apuestas, hay mucho que hacer en el pueblo. La entrada tiene un costo de $62 (www.skiheavenly.com).
Mammoth
Tres horas al sur de Lake Tahoe, la Montaña Mammoth descansa en las espectaculares Sierras del Este y cuenta con 25 funiculares de alta velocidad y dos góndolas, diferentes terrenos para esquiadores y jinetes de todo nivel, 300 días de sol al año y una larga selección de resorts, condominios, hoteles y restaurantes. La entrada tiene un costo de entre $57 y $62 (www.mammoth-mtn.com).
Big Bear
En el Sur de California (100 millas al noreste de Los Ángeles), Big Bear es hogar de dos grandes resorts de esquí, Bear Mountain y Snow Summit, cada uno con 20-25 cuidadas pistas. Usted encontrará una gran variedad de hoteles, moteles y condominios en ambos puntos y varios buenos restaurantes. La entrada tiene un costo de $48 (www.bigbearinfo.com).
Mountain High
A dos horas y medias al sureste de Santa Bárbara, Mountain High es el lugar perfecto para quien desea ir a la cuesta a pasar el día o la tarde. Más del 65% de los visitantes usan boards y, aunque las pistas no son muy largas, hay suficiente variedad para que el viaje valga la pena. La entrada tiene un costo de $44 (www.mthigh.com).
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